米尔斯海默谈中国人口：连续四年负增长，生育率0.97

任教于芝加哥大学的 米尔斯海默 ，在一次访谈中给出一个判断。据其分析，未来牵动中美国力消长的最关键变量，既不是航母编队，也不是芯片制程，而是中国那条正在下行的 人口曲线 。 这是他基于大国博弈框架的一家之言，却被他用来读解长期资源投入能力的消长，分量不轻。判断对错另说，提出的问题本身值得正视，也值得用扎实、准确的数据来回应。 国家统计部门2026年2月对外公布的2025年统计公报，把这条曲线的最新一段晒在台面上。年末全国人口140489万人，比上年末净减339万；全年出生792万，死亡1131万，自然增长率继续为负。 这已是中国人口 连续第四年出现负增长 。 连续四年负增长的硬数据 把时间轴拉开，这条下行曲线并非一朝一夕形成。2022年，中国人口出现近61年来的首次负增长，当年净减少85万。 此后少子化与老龄化叠加，曲线被一年年拉长：2024年净减139万，2025年净减339万。年减少规模在扩大，下行斜率变陡。 据2025年统计公报口径，全年出生率5.63‰，死亡率8.04‰，自然增长率-2.41‰。出生少于死亡，缺口从八十多万一路走到三百多万。 生育水平这一项，口径必须分清楚。官方第七次全国人口普查公布的2020年总和生育率为1.3；国外机构估算2026年这一数值约为0.97，与官方口径并不一致。 引用时须注明其为国外估算，不能当作官方统计数字使用。两种口径差异背后，是抽样方法与登记口径的不同，而非谁对谁错。 人口总量仍超出现有发达国家的总和，这一基本盘没有变。真正变化的是结构： 劳动年龄人口开始收缩 ，被抚养人口比重上升，过去支撑高速增长的人口红利，正在一点一点转成抚养压力。 劳动年龄人口的收缩不是匀速发生的。上一轮生育高峰出生的队列正在逐步退出劳动力市场，而新进入者的规模相对有限。 一进一出之间，用工市场的结构被重新定义：年轻岗位的补充放缓，高龄岗位的占比抬升。 米尔斯海默把这种结构变化视为牵动中美国力对比的关键变量，是其个人学术判断。据其称，“人口曲线决定长期资源投入能力，进而决定产业与军费的可持续性”。 这个判断是否成立，学界远未形成共识，但它把一个慢变量推到了台前。 人口红利转成抚养压力，倒逼生产率 机制并不复杂。过去几十年，中国靠廉价而充足的劳动力堆出制造业规模与出口竞争力。当劳动年龄人口开始净减少，用工成本上行、传统要素驱动的对冲窗口收窄，这条老路自然走到头。 所谓抚养压力，说白了就是交钱干活的人变少，领钱被养的人变多。缴费端收缩、支出端扩大，社保、医疗、养老的账本都会被重新翻一遍。这不是某一家工厂的问题，而是整个要素结构的问题。 对冲的办法只剩下一个方向：用 自动化产线、工业机器人 与 全要素生产率 的提升，把人少带来的缺口补回来。国家发展改革委相关研究指出，2022年人口首次负增长之后，老龄化与土地、环境约束叠加，经济潜在增速需要把科技作为第一生产力来拉动。 珠三角的产线上，机械臂在工位间起落，操作员盯着良率报表，是这一机制最直观的现场。人少了，机器顶上来；原本靠人手堆的环节，让位给传感、算法与数控装备。 这种替换在装配、搬运、检测等重复性高的环节推进最快。过去靠工人三班倒维持的产线节拍，现在靠设备稼动率来保证。操作员的角色也在变。从动手操作转向盯参数、调程序、判异常，一个人可以同时看管多台设备，单位时间产出被重新定义。 反方的意见同样要写足。有研究者质疑，在其论述里，人口议题是否被过度放进了安全框架——把一个长期慢变量直接读成大国博弈的胜负手，这一步跨得是否太大。 更关键的是，技术改造与劳动生产率提高，能否完全对冲劳动力的收缩，至今没有确定答案。 把技术升级看成万能解药同样不切实际。服务业里大量需要人际交互的岗位、农业里对灵活用工的依赖，都不是短期内能被机器接管的。自动化替代的是岗位，替代不了全部需求；机器人的资本开支与折旧，本身也要人口结构来支撑。 政策应对的空间并不空白。生育支持、托育与教育供给、住房成本对生育意愿的影响、延迟退休的节奏、养老保障体系与产业升级的衔接，这些变量共同决定抚养压力以什么形式释放。 方向已经明确，效果需要时间兑现，短中期内压力是实打实的。养老这一端，缴费端收缩之后，替代财源的拓宽、统筹层次的提高、延迟退休政策的平稳落地，都是把抚养压力平滑化的缓冲垫。这些改革不会立竿见影，但方向不能错、节奏不能乱。 从人口驱动切换到创新驱动 把这组数据读成中国崩溃论，是误读。它真正指向的，是一道发展方式从人力密集转向 创新密集 的现实考题。 人口连续下行，等于把靠人头规模吃饭的老路堵死，倒逼出来的方向，只能是靠技术与生产率吃饭的新路。 中国手里仍有几张牌：超大规模市场、完整的产业配套、庞大的工程师队伍。把这几张牌转化为全要素生产率，而不是去争论出生率会不会短期内回升，才是真正的应对。 工程师